太上皇坐在阴影里，脸被烛火映得半明半暗，他捻着胡须说：“朕想了想，让你儿子苏忠孝顶罪吧。”
苏维瞳孔骤缩，结结巴巴说：“太，太上皇，忠孝他一直很得力。”
太上皇叹了口气，带着几分惋惜：“只有他能堵傅彦卿的嘴，保全你，苏维，你是个聪明人，不需要朕多说。”
良久，苏维缓缓俯首，额头触地：
“臣……遵旨。”
殿外传来更鼓声，天泛起灰青。
乾清宫，早朝。
满朝文武肃立。
有很多朝臣得到小道消息，知道今日朝堂有大事发生，都小心翼翼对视观望。
苏维站在张悦身侧，张悦侧目看他，勾唇冷笑。
苏维铁着一张老脸，沟壑纵横，像霜打的茄子，垂目不语。
太监高声：“上朝——”
文武百官笏板相击声密如骤雨，皆俯首叩拜，山呼万岁。
傅彦卿缓步走到龙椅前，广袖一拂，端坐，冕旒十二旒白玉珠轻响，目光越过黑压压的群臣。
“众卿平身。”
张悦出列：“陛下，臣有本启奏——”
整个金銮殿的空气骤然一紧。
此时，门口突然传来脚步声，殿门洞开，一阵冷风卷入。
“太上皇驾到——”
众人微怔，皆回头观望。
太上皇立在门槛处，一身玄色龙袍，身后跟着两个太监，手上拿着圣旨。
傅彦卿凤眸低沉，不动声色。
太上皇缓步而入，他抬手，身后老太监趋前，将黄绢双手奉上，上面有“奉天御宝”四字。
老太监展开黄绢，尖声诵读：
“礼部尚书苏忠孝，私开诏狱铁锁，暗通朝臣，结党营私，伪造刑部文书，欺君罔上；藏匿钦犯。数罪并罚，苏氏男丁十六口押赴菜市口，午时三刻斩立决；女眷二十三口赐白绫。”
此圣旨一发，满朝文武顷刻哗然。
苏忠孝瘫倒在地，他猛地抬头望向班列前列的苏维，嘶声大喊：“父亲！父亲救我！”
声音劈了岔。
苏维站在文官之首，他阖上双眼，眉心川字，纹丝不动。
傅彦卿看着这一幕，唇角勾起一个冰冷弧度。
这是父皇让苏维的儿子替他顶罪，为了封他的口，竟然将苏忠孝满门抄斩，他以为这样可以断尾求生，却不知道如此一来，满朝文武谁还敢再替他卖命。
倒是省了自己手上沾血。
太上皇看向他，冷声道：“如此处置，皇帝可还满意？”
傅彦卿冷声哼笑：
“既然父皇替朕处置了他，朕感念父皇代劳。”
苏忠孝被御林侍卫架走时，已经浑身瘫软，不省人事，路经之处，朝臣们都噤若寒蝉，讳言莫深。
过午。
刑场之上。
三百颗人头滚落，整条长街充满血腥味。
苏忠孝府中上至耄耋老翁，下至襁褓婴孩，无一幸免，淑妃赐白绫。
百姓觉得胆寒，低声议论：
“太上皇真是可怕，当今天子也只是对政敌下手，从没滥杀家眷……”
“是啊，苏家还是他当年夺位的肱股之臣，真是兔死狗烹。”
“短短两月，苏家殁了两户，这样看，吏部尚书苏维的脑袋也待不了多久了，苏家算是快完了。”
……
当夜，苏维一病不起，苏府上下，顿时乱作一团。
太医来看过，说是急怒攻心，痰迷心窍，折腾了一夜总算捡回一条命。
他折了俩儿子了。
他躺在病床上，切齿嘶骂：“傅彦卿，谢锦宁，老夫不千刀万剐了你们两人，誓不为人！”
次日。
魏侯府。
御林军宣召，魏老夫人入牢狱待审。
铁甲如潮水般涌入朱漆大门。
苏绾绾此时正在白氏面前奉承，拿起一块桂花糕要递给白氏。
她手一抖，糕屑落在裙上。
厅外甲胄碰撞声如潮水涌来，她猛地抓住白氏的袖口：“夫人，他们要抓祖母，不会也抓我们吧？！”
“闭嘴！”
白氏反手一掌掴在她脸上，自己却抖得站不稳，扶住案角才没瘫下去。
她盯着厅门外，嘴唇翕动，喉间挤出几个字来：“是她筹谋的，跟我有什么关系，抓也是抓你，你是苏家的女儿。”
魏老夫人被两名侍卫架着胳膊从荣喜堂拖出来，发髻上的赤金步摇歪斜，珠翠散了一地。
看到唯一的靠山倒了，苏绾绾终于“哇”地哭出声来。
白氏一把捂住她的嘴，指甲掐在她脸上：“哭什么！你想把御林军哭进来吗？”
魏玄玉匆忙拦住御林军肖统领，低声下气说：“地宫之事，花楼之案，祖母从未参与，你们不要拿她！”
肖统领冷哼：“小侯爷，这件事您去问皇上，在下只是奉旨行事。”
魏玄玉转头看到父亲，魏侯爷负手立于阶下，没吭声。
他受够了母亲，受够了她几十年来以“孝”为枷，将侯府上下捏在掌心，更恨她用那么不堪的手段害死林月，还差点害死谢锦宁。
他沉声对儿子说：
“玄玉，不要阻挡，只是去走个过场，以后会禁足在侯府，做错事，是要付出代价。”
魏玄玉猛然转身，眼底阴冷：
“父亲，您心太狠了！不尊孝道，枉为人子！您——”
魏侯爷走进一步，压低声音：“你私下里去和六皇子交易，却没能将锦宁弄出来，你我心知肚明，何必说这些冠冕堂皇之词。”
魏玄玉立刻没了气焰，眼神躲开父亲的逼视。
魏老夫人被侍卫架着往侯府门口去，她望向孙子，欣慰道：“玄玉，祖母没白疼你……”
魏玄玉撇下父亲，又去追魏老夫人。
御林军将魏老夫人押上囚车，张德全走过来，一身绯色官袍站在阶下。
他将圣旨递给魏玄玉，嘴角挂着一贯微笑：“陛下口谕：魏氏老夫人涉嫌绑架少夫人谢氏，大夫人林氏，罪证确凿，着即刻下诏狱候审。”
魏玄玉没有接圣旨。
他黑着脸看向张德全：
“张公公，祖母年逾古稀，如何能绑架？欲加之罪何患无辞？”
张德全没有理会，向前一步，又从袖中抽出一张文书：
“小侯爷孝顺，人尽皆知，想让老夫人不受苦，倒是也有法子，和离书已经拟好，魏小侯爷若是签了字，老夫人在狱里就能少受些苦。”
魏玄玉低头看着那纸和离书，眼中震惊：
“皇帝竟用此事逼我和离？！”
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