这时候，殿外传来脚步声，还有一股子熟悉的香水味....是洋人的香水，浓得顶风都能香出去一里地。
先跨进门槛的是一位总理衙门派来的六品通事，三十出头，穿着石青色补服，眉眼周正，手里捧着个记事簿。这人常德胜昨儿就见过，是袁世凯给引荐的，是个旗人，叫白斯文，是同文馆出身，德文还凑合，专门经手对德交涉的。
跟在这位白通事身後的，才是娜塔莉。但她不是一个人进来的，她左右两侧，各陪着一位旗装贵妇。左边那位，四十来岁，长一张很长的驴脸儿，穿着花里胡哨的服袍，头上是大拉翅，插了不少花花绿绿的头饰，看着就气派。也不知道是哪家的贵妇？
右边那位略年轻些，圆脸盘，打扮得和那驴脸差不多。估摸着也是个有身份的。
最让常德胜有点诧异的，是跟在娜塔莉斜後方半步的那位。三十五六岁年纪，穿着打扮没什麽，身材不咋的，是个大胖子。细看之下，鼻梁挺直，眼窝微深，肤色透着象牙白一一虽然梳着旗头、穿着旗装，但那眉眼轮廓里，还能看出些儿白皮人种的长相。
对了，这该是个「俄罗斯佐领」出身的。常德胜前世在网上听人说过的，洪康熙当年拿下了雅克萨城，逮住了不少哥萨克，全都让他们当了满州人，设了个佐领，这个佐领就被人叫做「俄罗斯佐领」了。见娜塔莉这个洋婆子，安排个俄罗斯佐领的胖大妈陪同，老太太是什麽意思？搞平衡吗？
娜塔莉的裙摆在他身边停了一下，然後他听见一声极轻的哼笑。
是娜塔莉。这德国娘们儿看他跪着，居然..…….乐了！
太不像话了！
「臣妇娜塔莉·冯·比洛，奉了德意志国皇上陛下的令，来给您老请安了...」
好一口天津卫的汉话，字正腔圆。
殿里静了一瞬。
然後，常德胜听见上头传来慈禧的声音，带着点儿新鲜劲儿：「哟，你这洋婆子，打哪儿学的这口音？娜塔莉欠了下身：「回您老话，是跟北洋那位德国军事顾问，瑞乃尔上尉那儿学来的。他说他那中国话说得倍儿地道！」
慈禧「噗嗤」乐了：「地道是地道，比那些南蛮子口音可强多了。」她顿了顿，补了句，「能听明白，用不着人翻译了。」
而她心里想的却是：这德国人跟北洋混得也太熟了，连说话都是一口天津味儿。
站在门侧的那位白通事也没闲着，一手捧着个本子，一手捏着毛笔，正跪在那儿记录呢。
「您老过奖了。」娜塔莉又行了一个屈膝礼。
「大水法图带来了？」慈禧问。
「带来了。」娜塔莉从随身带的牛皮筒里抽出两卷图纸，递给李莲英。
李莲英和另一个太监，一人捧一头，先把那张工程设计图展开了。
好家夥，好大的幅面，密密麻麻的线条、标注、尺寸，全是德文。剖面图、平面图、节点详图，该有的都有，右下角还盖着个「无忧宫皇家设计院」的红印，那是常德胜在天津的娜塔莉家里现刻的萝卜章。慈禧眯眼瞅了瞅，摆摆手：「收起来收起来，跟鬼画符似的。」
李莲英赶紧换第二张。
这张就顺眼多了，这是水彩渲染的效果图，三层汉白玉喷泉，十二生肖铜首到点喷水，底下五彩灯光，旁边还配了中式亭楼阁。中西合璧，土洋结合。
慈禧点头：「这个好。比圆明园那个……差点意思，但也凑合。」
她说「凑合」，嘴角已经翘起来了。
实际上，她可喜欢圆明园那大水法了，想当年，她就在那儿和她的瘸腿万岁爷咸丰帝卿卿我我.....本来她也想叫人在颐和园弄一个，可问题是样式雷的工匠不会啊！
图纸也早没了，只好两手一摊一一干不了!！
这个时候，慈禧又叫李莲英把那张她看不懂的设计图交给常德胜，让他给翻译一下。
常德胜就跪那儿翻译，翻译什麽?当然是翻译施工方案了，再加上他自己的「建议」。原本的方案就是他做的，建议当然是特别有水平的。
譬如：这底座的汉白玉可用不了阿尔卑斯山的，得用房山的，能节约不少银子；铜首在北京就能找人来铸；铸铁水管眼下只能从德国进口，老贵了；压力泵更贵，一泵顶一四合院。
至於工期，少说一年，还得德国工程师现场指导。
总预算，怕是没二十万鹰洋下不来。
最後，他一边指着图纸上末尾的签名，对西太後道：「这是施佩尔博士的设计，他可是威廉皇帝的御用建筑师，专门在德意志修皇宫.....可出名了！」
慈禧听完翻译，慢悠悠说：「威廉皇帝有心了。」
娜塔莉等的就是这句。她清了清嗓子，继续用那口纯正的天津腔官话说：
「咱们皇上威廉二世，对您老搞的这个自强事业，那是打心眼儿里佩服的！德意志国在欧洲工业这块儿，算是後赶上来的，咱太知道落後想追先进有多不易了！」
她顿了顿，看了眼慈禧脸色，老太太听得挺认真。
「所以咱就想着，用技术、机器、工程师嘛的，帮着大清国，把实学、实业、国防这些个，都好好办起来」
「您瞧那土耳其国，得着咱德国的帮衬，三年铁路就通了，五年枪炮就换新的了。以大清这家底、这人力，要是得了德国的技术，那指定能比土耳其强出十倍去！」
西太後忽然开口，声音依旧温和，但问题直指核心：
「北洋和德意志……如今有什麽已经签了约、画了押的项目啊？」
重点在「已签约」！
但是她也没说具体由谁签不是？北洋陆师考察委员签的「意向合同」，应该也可以算把？
娜塔莉也早就准备好了瞎话。她一本正经地从手提包里掏出个真皮封面的备忘录，翻开後，换成德语开始报帐：
「目前签约项目有..」
「一、北洋水师顾问团聘用合同，五年期，年薪每人两千两，共十二人。已付首年定金两万四千两。」「二、克虏伯公司向北洋出售七十五毫米野战炮六十尊，已付定金三万两，总价六十八万两。合同约定光绪十九年六月前交付。」
「三、北洋水师与德国伏尔铿船厂未来十年，合作开发三级铁甲舰，并由德方建造三舰.?.」她每报一项，常德胜就翻译一项，而慈禧的拳头就捏紧一分。
等听到北洋水师和德国船厂合作设计建造铁甲舰、采购克虏伯大炮的时候，慈禧脸上那点笑意彻底没了朝廷都准备发布停止购买外国船炮的上谕了，北洋却依旧我行我素！
但慈禧没发作，只是端起茶盏，抿了一口。
他放下茶盏，看向跪着的常德胜，声音依旧平静：
「常德胜，你说说。三艘铁甲舰、开平煤矿、唐山铁厂、关外铁路……这些加起来，又得多少？北洋，哪儿来这麽多银子？」
常德胜顿时紧张了起来。他知道，关键时刻来了。
他跪直身子，声音尽量平稳：
「回太後，这些项目皆是「官督商办』。南洋侨商出银股，北洋出地股、矿股，德国出技术股。譬如这滦州唐山铁厂，便有槟城张家、坤甸罗家、爪哇岛的黄家等南洋富商出商股白银二百余万，北洋以滦州的司家营铁矿、地皮入股，同样作价二百余万。德国克虏伯出技术、设备入股，具体份额待定，也可由唐山铁厂出资购买其技术、设备。」
他顿了顿，补了句紮心的：
「且这钢铁与煤炭乃实业之根本，有了这两样，往後才能打造坚船利炮，我大清才能自强不息。」这下慈禧听懂了。滦州的煤铁一旦搞起来，北洋的实业就有了根本，往後就能自己打造坚船利炮，就能自强了.....自己就能强大起来，不需要朝廷了！
她沉默了好一会儿。殿里静得能听见窗外工地上的叮叮当当了。
然後，慈禧就笑了起来：「好，好一个「官督商办』，好一个「自强不息』。北洋有心了。李鸿章，果然会办事啊！」
她话锋一转，看向娜塔莉，语气像拉家常：
「不过嘛……咱们大清，地大物博，能办洋务的，不止北洋一处。」
常德胜一听这话，耳朵马上竖起来了。
慈禧掰着手指头，慢悠悠数：
「张之洞在湖北办铁厂，已经办了一年多了，听说颇有成效。」
「刘坤一在南京守着江南制造局，也好多年了，不过造的木壳船还没洋人的铁甲舰快。德国的造船术，能教教他们吗？」
「福建的船政局，左宗棠当年的心血，如今也不太行了……德国人能不能帮着振兴振兴？」常德胜则在心里头嚷嚷：还要湖北新军，湖北新军....光办厂怎麽平衡北洋？
这老太太好像听见了常德胜的呼吁，接着又道：「另外，湖广和两江也可以练点儿新军，你们德国的军事顾问，也能帮得上忙吧？」
好好好！常德胜已经在心心里叫好了。
老太太还那儿继续玩制衡呢，笑吟吟道：「威廉皇帝的好意，哀家是知道的。大清和德国的合作，要办就得全盘考虑，不能厚此薄彼。总理衙门会拟个章程，湖广、两江、闽浙，该有的合作，一个不少。」娜塔莉脑子转得飞快。她明白，这太後是要德国在大清内部多找几个合作对象.....自己这回要超额完成任务了！回头可得好好感谢常德胜啊！
她还没想好怎麽接话，慈禧已经拿起矮桌子上那张威廉二世的照片，端详起来。
照片上的威廉二世，一身普鲁士军装，骑着高头大马，下巴擡得老高，一副「老子天下第一」的德行。慈禧看了会儿，忽然问：「比洛夫人，你说……是穿军装的皇帝威风，还是穿龙袍的皇帝气派？」娜塔莉一愣。
慈禧自问自答：「哀家看，都威风。只是威风的路子不一样。」
她对李莲英：「去，把皇上那幅《南苑行围图》取来。告诉如意馆，照这个样式，再画一幅皇上骑马射箭图，要快，画好了让荫昌带去德国，给威廉皇帝贺寿。」
娜塔莉大喜，又是一个大大的政绩！
她赶紧行礼：「谢太後！我国皇帝陛下一定非常高兴！」
慈禧「嗯」了一声，忽然看向常德胜，像是才想起他还跪着似的：
「常德胜。」
「臣在。」
「朝鲜那边……好像也有矿吧？也能办点儿实业，也能和德意志合作。」慈禧语气随意地说，「你们啊，别光盯着北洋那一亩三分地。天下大着呢，放手去做吧！这是哀家的意思！」
常德胜明白，这是老太太想要通过给他和袁世凯放权，在北洋内部再扶植一个小山头。
西太後现在大概还不知道朝鲜那一亩三分地快保不住了，还以为那是北洋手里攥着的一块肥地呢！如果袁世凯和常德胜能把朝鲜的洋务张罗起一点，手里有了实力，说不定就想要脱离李鸿章单飞了。今儿的这场破格召见，没准就是为了这一句「金口玉言、太後懿旨」啊！
一定是这样的！
她这话不能直接对李鸿章说啊，老李一准能找出理由给顶回去，说了也白说。
而常德胜可不敢把太後的「好意」往外推，赶忙伏地道：「臣……领旨。」
常德胜和娜塔莉已经退出乐寿堂外的院落。
而慈禧这老太太还坐在那张紫檀木罗汉榻上，一动不动，好像在发呆。
她手里还捏着那张威廉二世的照片，照片上的那个德国皇帝，骑在马上，一副飞扬跋扈的模样，看着就……就是个天王老子来了也不服气的家夥。
慈禧看了好一会儿，眼神有点儿黯淡。
她忽然低声说了句，声音轻得只有她自己能听见：
「皇上要是还在……也该有这麽精神了吧？」
她说的「皇上」是同治。是她那个短命的亲儿子，十九岁就没了。要是活到现在，也该三十五六了，正是年富力强的时候。会不会也像这威廉二世似的，穿一身笔挺的军装，骑着高头大马，在木兰围场上校阅大清的精兵？
不知道啊！
她只知道，她那亲儿子说走就走了....…
但有时候，她还是忍不住会想：要是皇上还在，这大清……会不会是另一个样子？
至少，不用她这个老婆子，天天坐在这儿，跟一帮汉臣、旗人、还有洋鬼子，算计来算计去。慈禧轻轻叹了口气，把照片搁回桌上。
「李莲英。」
「奴才在。」
「去，把皇上叫来。」慈禧顿了顿，「就说……哀家有事跟他商量。」
「嘛。」
商量。
慈禧和光绪有什麽好商量的？无非就是慈禧发话，光绪照做罢了。
这皇帝..，不真啊！
光绪来得挺快，一进门，就先给慈禧请安：「亲爸爸吉祥。」
声音听着有点紧张。
慈禧擡了擡手：「坐吧。」
光绪在旁边的绣墩上坐了半个屁股，腰有点弯，眼睛看着地面。一副心虚的模样，好像屁股底下的皇位是偷来的似的，让慈禧心里又是一叹。
这皇帝。太像他爹奕缳了，好像天生就缺了那麽点……九五至尊该有的气度。和她的亲儿子没法比，她那亲儿子虽然调皮捣蛋，也不爱读书，但真的是天不怕地不怕的。训他两句，他还嬉皮笑脸，骂得狠了，就往「东边」（慈安那里）跑。
刚刚亲政没几天，就因为重修圆明园的事儿和恭老六起了冲突，还亲笔写下圣旨，把恭老六的亲王给降成了郡王，还把惇亲王奕粽、醇亲王奕轘、御前大臣景寿、军机大臣文祥、宝黎、李鸿藻等在内的一批重臣革了职.
虽然有点胡闹，但那才是真皇帝啊！哪像这个，一看就是软脚虾，好欺负，谁也不怕他。
「皇上，」慈禧说话了，「前几日，军机处拟的那道「暂停北洋购舰买炮』的上谕，草案还在吧？」光绪一愣，擡头：「在……在翁师傅那儿。亲爸爸的意思是？」
「压一压。」慈禧没好气地说，「先不发了。」
章节错误,点此报送(免注册),
报送后维护人员会在两分钟内校正章节内容,请耐心等待