大明皇家银行门前，排队的人龙从街头拐到了街尾。与半个月前百姓提着旧宝钞来兑现银不同，今日排队的，清一色是穿着绸缎的各府管家，以及各大商号的掌柜。
“砰！”
一口沉重的红木箱砸在柜台前的地砖上。
“魏国公府，存现银五千两，全换成皇家银票！”管家擦着额头的汗，将对牌拍在案上。
旁边柜台，一个操着浓重山西口音的胖商贾急得直跳脚：“晋商乔记，存银一万两！快些，江南织造局那边只认银票，晚了货就叫徽商抢空了！”
二楼窗后，沈旺看着下方疯狂涌入的白银，激动得浑身肥肉直颤。
“世子爷！”沈旺将一本厚厚的账册捧到朱高炽面前，声音嘶哑，“成了！成了！”
“瑶池阁拒收现银后，京城权贵为了买那几样奇物，半个月内往银行存了一百七十万两白银。紧接着，太孙殿下下令江南织造局、海贸商行、市舶司结算大宗货物，只认皇家新钞！”
沈旺翻开账册，指着上面密密麻麻的红戳：“徽商、晋商、江南布商，三大商帮起初还想硬抗。可生意不能停啊！为了进货，他们只能捏着鼻子把地窖里的现银挖出来。”
“短短五日，三大商帮主动存入周转现银三百万两！如今应天城内，绸缎庄、脂粉铺、大酒楼，哪家敢不收新钞？不收，就是跟钱的过不去！”
朱高炽看着账册上那惊人的数字，胖脸上的肉抖了抖。
用奢侈品拿捏权贵，再用官办产业的垄断地位逼迫商帮。太孙这一手把大明最有钱的这波人，死死绑在了皇家银行的战车上。
“权贵和商帮是低头了。”朱高炽合上账册，眉头微蹙，“可寻常百姓买米买菜，用的还是铜钱碎银。新钞若不能在底层流通，终究只是富人手里的玩物。这最后一步，殿下打算怎么走？”
话音刚落，门外传来锦衣卫的通报声。
“太孙口谕，召燕王世子、沈旺入宫觐见！”
朱高炽和沈旺对视一眼，两人都知道这最后一刀，要落下来了。
……
三日后，三大营发饷。
金吾卫老卒王大柱捏着手里的二两皇家银票，心里直打鼓。旁边几个同袍也低声抱怨。
“票子能兑银是一回事，街上铺子认不认又是一回事。”
“家里等着买米，谁敢拿全家口粮赌？”
“听说城南平价粮站今日认票，持票买粮，一斗便宜两文。”
王大柱咬了咬牙，“走，去东市平价粮站看看。”
一群老兵半信半疑，涌向城南粮站。
粮站前，早就堆满了雪白的大米。户部的小吏站在高处，手里举着喇叭吼：“认票不认人！持皇家新钞、辅币买粮，一斗米十二文！用铜钱现银，一斗十四文！”
王大柱挤到柜台前，攥紧银票。他犹豫了片刻，还是把票子递了出去。
“一两，买十斗米。”
柜台后的粮吏验票、盖戳、入账，动作麻利。
随后，他让伙计扛出一袋米，又从钱箱里抓出一把新铸小钱，拍在案上。
“一两折十钱，一钱折百文。”
“十斗米一百二十文，扣一钱二十文，找您八钱八十文。银辅币、铜辅币都在这儿，点清。”
王大柱怔怔看着掌心里的银辅币和铜辅币，币面压着小小龙纹，边缘齐整，分量也足。
他拿起一枚银辅币，放到嘴边咬了一口，牙印清晰。
王大柱眼睛一下红了，“真银子！这是拿真银子铸的小钱！”
他又低头看向脚边那袋米，十斗米省下二十文，足够再添一斗多。
对他这种军户来说，这就是一家人好几天的热饭。
王大柱猛地扛起粮袋，冲身后的同袍喊道：“这票子好使！”
排在后头的军户亲眼看见米袋和找零，脸上的疑色当场散了大半。
“我也用新钞买！”
“给我来五斗！”
“我家还缺盐，盐铺也认这钱不？”
粮站旁边，卖菜的大娘盯着王大柱手里的铜辅币看了半晌，忽然冲买菜的客人道：“我这也收皇家小钱！”
到了晌午，粮站外已经有人拿银票换铜辅币，再去街口买菜。
铁匠铺挂出了新木牌：皇家银票，照收。
官办布庄门口，也排起了长队。一匹粗布，用银票买，比现银少三文。
三文钱不多。可对寻常百姓来说，三文钱便是一把盐、一碗粥、一日柴火。
权贵要体面，商贾要货路，军户百姓要米盐。
朱允熥用三把钥匙，依次打开了大明最难撬的钱袋子。
大明币制改革，大局已定。
……
金融战场的硝烟刚刚散去，科举考场的血雨腥风已然降临。
距离春闱开考，仅剩三日。
应天府秦淮河畔，往日最热闹的书坊街，此刻像换了一副模样。
“《四书集注》半价卖了！春闱附录还要默书，诸位相公看一眼啊！”书坊掌柜喊得嗓子发哑，门前依旧冷清。
燃鹅街对面的杂货铺，却被挤得水泄不通。
“掌柜的！还有算盘吗？给我拿一把！最差的木珠子也行！”
“《大明律》还有没有？《洗冤集录》呢？我出十两银子买一本！”
“《州县钱粮实录》给我留一本！谁抢我跟谁急！”
一群穿着青衿的举子，红着眼睛在杂货铺里疯狂争抢。
宋讷在长安右门外那几棍子，不仅打断了张闻道的傲骨，也彻底打醒了全天下的读书人。
太孙不考经义，只考实务。
你背得出会试八股，太孙让你滚蛋；你算盘拨得清，律例断得准，太孙给你官做。
读书人是清高，可清高不能当饭吃。十年寒窗，谁不想穿上那身绯色官服？
......
同福客栈，天字号房。
曾经名震江南、狂傲不可一世的张闻道，此刻正披头散发地坐在桌前。
桌上没有笔墨纸砚，只有一把劣质的算盘，和一本被翻烂的《州县钱粮实录》。
“啪！啪！啪！”
张闻道的手指在算盘上笨拙地拨动着，嘴里神经质般地念念有词：“水路火耗一分……陆路损耗三分……以工代赈每人六两……”
他算错了一步，猛地抓起算盘，想要狠狠砸在地上。
可手举到半空，却僵住了。
桌角，放着一封昨夜刚送到的家书。信是江南张氏族长亲笔写的，只有一句话。
“本科若落第，族中自此停供束脩，江南张氏入仕名额，另择旁支。”
江南豪绅被太孙狠狠清洗过一轮，张家元气大伤。如今族中急需一个人进入朝堂，替张氏续命。
你张闻道不是才子吗？太孙考算盘，你就得去学算盘！考不上，你就是家族的弃子！
“屈辱……奇耻大辱啊！”
张闻道眼泪夺眶而出，他颤抖着放下算盘，重新拨动珠子。
......
客栈外的长街上。
礼部右侍郎王钝穿着便服，站在冷风中。
他看着那些曾经满口仁义道德的举子，如今为了买一把算盘在街头大打出手；看着那些曾经视金钱如粪土的清流，如今捧着《九章算术》如获至宝。
“完了。”王钝闭上眼睛，手脚冰凉，“文章取士这一套，在应天府，怕是再也撑不起来了。”
……
洪武二十七年二月十九，倒春寒。
应天贡院，朱门大开。
数千名举子提着考篮，在寒风中排队入场。
气氛肃杀得如同刑场，搜子们面无表情地检查着考篮。
“《论语》不得带入号舍，登记封存，考后自取。”搜子盖下红印，将经书收入木箱。
“算盘？拿来！”搜子接过一把紫檀算盘，用力摇了晃，确认里面没有夹带纸条，这才还给那名举子，“算盘可入。律例摘本不得入，私抄题样不得入。”
张闻道提着考篮，木然地走过龙门。
他抬头看了一眼贡院正堂悬挂的“明经取士”牌匾，嘴角扯出一抹比哭还难看的笑。
从今日起，大明再无明经取士。
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